La prima detective donna – Kate Warne

Lo scozzese Allan Pinkerton, fondatore della società di sicurezza più importante d’America, la “PINKERTON NATIONAL DETECTIVE AGENCY”, nel 1856 si ritrovò una giovane donna che girovagava tra le scrivanie della sua agenzia: il suo nome era Kate Warne.
Pinkerton suppose che stesse cercando un lavoro come segretaria ma Kate lo interruppe immediatamente, era venuta per l’annuncio che aveva trovato su un giornale locale di Chicago, lei era lì per il lavoro da investigatrice privata!

Il sig. Pinkerton quasi divertito e al tempo stesso incredulo per la proposta appena sentita, negò alla donna il posto da detective in quanto “all’epoca, un concetto del genere era quasi sconosciuto”, da come si legge tra gli archivi della Pinkerton.
Kate Warne non era così bella da attirare attenzioni indesiderate, aveva un viso espressivo e onesto che portava le persone a fidarsi di lei ed a confidarle i propri segreti. Era una piccola donna di soli 23 anni sicura di sé!
Era perfetta per il lavoro investigativo, l’unico problema era che lei… fosse una lei!

Warne chiese a Pinkerton di ascoltarla: “Una donna potrebbe esserle utile per svelare i segreti in molti posti che sarebbero inaccessibili per un uomo. Una donna farebbe facilmente amicizia con fidanzate, mogli e amanti dei sospettati, origlierebbe ignari uomini che amano vantarsi dei propri garbugli davanti ad una donna per fare colpo!”
Pinkerton colpito dal carattere della giovane ragazza decise di farle fare una prova, nonostante suo fratello, nonché socio in affari, non voleva assolutamente una donna detective nella sua agenzia. Ma Allan Pinkerton non si pentì mai della sua scelta!

Warne in breve tempo divenne un’eccellente investigatrice privata, agiva sotto copertura e si infiltrava in eventi sociali riuscendo ad ottenere informazioni che, come da lei previsto, nessun uomo sarebbe mai riuscito ad ottenere!
Indossava travestimenti, cambiava il suo modo di parlare e il suo accento adattandosi in ogni situazione e diventando la punta di diamante dell’agenzia Pinkerton.

Nel 1858, Warne si occupò del caso di appropriazione indebita a danno della Adams Express Company. Un uomo d’affari, il signor Maroney, fu il principale sospettato del furto di $ 50.000 alla società. Kate Warne ottenendo la fiducia della moglie di Maroney acquisì prove importantissime per incriminarlo e con il suo aiuto vennero
restituiti $ 39.515 e Maroney venne arrestato.
All’inizio del 1861, Samuel Felton, presidente della Philadelphia, Wilmington e Baltimore Railroad, ingaggiò la Pinkerton National Agency Detective, per indagare sull’attività dei secessionisti nel Maryland essendo preoccupato per le minacce di danni alla rete ferroviaria.
Pinkerton collocò più agenti nel Maryland e in breve tempo si accorse che la minaccia non si fermava alle ferrovie ma portava ad un assassinio: l’omicidio del neo presidente Abraham Lincoln che doveva raggiungere Washington per prestare giuramento.

Kate Warne faceva parte del team inviato a Baltimora il 3 febbraio 1861. Usando i pseudonimi Mrs. Cherry e Mrs. Barley e trasformandosi in una bellezza del Sud con un forte accento, si infiltrò in vari incontri sociali secessionisti. Warne non solo scoprì che c’era un piano per assassinare Lincoln ma anche il luogo e l’ora esatti
dell’omicidio.
Fu un elemento chiave per sventare l’assassinio di Baltimora, organizzò gran parte del trasferimento di Lincoln a Washington. Travestirono il sedicesimo presidente come il fratello invalido della stessa Warne che lo accompagnò per tutto il suo viaggio portando Lincoln sano e saldo al giuramento.
Kate Warne assunse molti ruoli nella sua carriera da spia: si immedesimò nei panni della moglie di Pinkerton mentre raccoglieva informazioni militari cruciali per la guerra civile sotto richiesta del Maggiore George Mc Clellan; divenne la Signora Potter e persuase una confessione per un omicidio nel Mississippi dalla stessa moglie dell’assassino; e poi Lucille, un’indovina che ha acquisito informazione per un complotto nei confronti di Capitan Sumner che prevedeva un avvelenamento.
Grazie a Kate nacque una nuova branca di detective femminile di cui lei era la capo squadra.

Nel 1868, all’età di 38 anni si ammalò di polmonite e la giovane Kate morì. Venne sepolta vicino agli altri detective Pinkerton deceduti. Oggi il suo nome ci è quasi sconosciuto, un personaggio così meriterebbe anche una sola pagina nella storia!

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